Action Comics #1 pasará a la historia por dos razones. La primera es que nos cuenta la primera aparición de Superman en el cómic; y la segunda es porque actualmente es el cómic más caro del mundo. En 1938 dos jóvenes emprendedores, Jerry Siegel y Joe Shuster publicaron en la editorial National Publications la primera aparición de Superman. El primer cómic de superhéroes nacía.
El aporte de Superman y Action Comics #1 es invaluable para todos los que somos fanáticos del género. Con ellos se abría una puerta que no se podría cerrar. Con ellos se inicia la edad de Oro del cómic (1938 – 1950), época donde los superhéroes invadirían las viñetas. Gracias a Superman existe Batman, el Capitán América, Capitán Marvel y muchos más héroes dispuestos a defender la justicia según sus ideales.
Jerry Siegel y Joe Shuster encontraron un nicho de mercado que hasta el día de hoy es muy rentable. Con Superman nace el género de superhéroes, el de los grandes ideales y la justicia. El resto es historia…
Antecedentes de Superman
Pero el nombre Superman no aparecería por primera vez en las páginas de Action Comics. En 1932, Siegel y Shuster crearon una pequeña historia, The Reign of The Superman (El Reino de el Superman). En la historia de dos páginas vemos a un villano que posee poderes telepáticos y gracias a ellos domina la Tierra. Lo más curioso que este superhombre tiene el aspecto de Lex Luthor. Como ven en la imagen es un personaje calvo y con los rasgos faciales del dueño de LexCorp. Al parecer los creadores de Superman ya estaban dando sus primeros pasos en la concepción de estos icónicos personajes.
Esta historia futurista de dos páginas se publicó en la revista Science Fiction: The Advance Guard of Future Civilization. Profundizando un poco en la historia, el científico Ernest Smalley secuestra a un vagabundo, Bill Dunn y lo somete a un experimento del cual obtiene poderes telepáticos. El indigente se vuelve inestable e intenta conquistar a la humanidad con sus poderes. Él adopta el nombre de The Superman, pero a última hora, antes de lograr su meta, sus poderes se desvanecen y Bill vuelve a su estado de vagabundo.
National Publications y el primer cómic de Superman
Para fines de 1933 el dúo creó una nueva historia que bautizaron con el nombre de Superman. Clásica es la anécdota que relata que se lo enseñaron a un editor en Chicago, pero este no realizó ninguna oferta y Jerry Siegel frustrado rompió todas las hojas de la historia, excepto una, la portada (sí, la mítica portada que aparece en Action Comics #1).
Con el paso del tiempo, Siegel fue imaginando los detalles de su definitivo Superman, al cual Shuster le daría vida con sus ilustraciones. Así que luego de varios rechazos de las editoriales, en 1938 National Publications (antigua DC Comics) por ese entonces buscaba otra antología de historias esperando repetir el éxito de Detective Comics, incluyó a Superman en las primeras 13 de sus 64 páginas de la serie de antologías Action Comics #1.
Action Comics #1 fue un éxito rotundo y Superman alcanzaría una fama estratosférica que a día de hoy mantiene.
Historia del primer cómic de Superman (Action Comics #1)
Como la mayoría de cómics de la época, la historia es simple, con la presentación del héroe en unas cuantas viñetas y la posterior resolución de un caso. La primera aparición de Superman comienza con la siguiente introducción:
¡El campeón de los oprimidos, la maravilla que ha jurado dedicar su existencia a ayudar a quiénes lo necesitan!
Ya en la primera página nos cuenta que Superman es el hijo de un científico de un planeta lejano extinto. También describen sus poderes, muchos más simples que los actuales. Estamos ante una versión más débil del que conocemos. Sus habilidades incluyen, saltar 200 metros, levantar pesos tremendos, piel impenetrable y ser más rápido que un expreso. ¡Incluso vemos una explicación científica de los poderes de Superman, comparándolos con las habilidades de las hormigas y los saltamontes!
La historia que vemos en el primer cómic de Superman es a nuestro héroe intentando demostrar la inocencia de una chica sentenciada a la silla eléctrica. Cuando lo logra inmediatamente se nos presenta a su identidad el reportero Clark Kent. En su trabajo, su jefe le pide averiguar sobre el misterioso personaje con fuerza tremenda, llamado Superman.
También es la primera aparición de Lois Lane, una secretaria que funge como interés amoroso del tímido y cobarde Clark. Eventualmente Superman rescata a Lane de un secuestro, conociéndose por primera vez.
En la última aventura del primer cómic de Superman somos testigos como el personaje detiene una conspiración que podía provocar una guerra entre Estados Unidos y Europa.
Algunas curiosidades de Action Comics #1
Action Comics #1 es una serie de antología que además de la historia de Superman incluía otros relatos como:
- Chuck Dawson, de H. Fleming
- Zatara Master Magician , de Fred Guardineer
- South Sea Strategy, de Frank Thomas
- Sticky-Mitt Stimson, de Alger
- The Adventures of Marco Polo, de Sven Elven
- «Pep» Morgan, de Fred Guardineer
- Scoop Scanlon Five Star Reporter, de Will Ely
- Tex Thompson, de Bernard Baily
- Stardust, de The Star-Gazer
Action Comics #1 se publicó en junio de 1938 a 10 centavos de dólar. Actualmente su precio es variable, de acuerdo a lo que se ofrezca en la subasta. Por ejemplo, en 2014, se vendió a 3 207 852 dólares.
Se nota el machismo de la época en esta historia. Lois Lane es una secretaria que funciona como interés amoroso de Clark y damisela en peligro. En algunas expresiones se nota el machismo, por ejemplo, Superman le dice a un delincuente: «Ahora no luchas con una mujer».
En la primera aparición de Superman, en la parte de su origen no se menciona a la familia Kent. Solo relata que cuando llegó a la Tierra, un conductor encontró al bebé y lo entregó a un orfanato. El personal del orfanato se quedaría asombrado por la estructura física avanzada del niño.
